El origen del fútbol

El origen del fútbol se remonta bastante más lejos del siglo XIX tal y como más de uno presupone. Así, según algunas teorías, la historia del fútbol podría comenzar en el antiguo Egipto, ya que durante el siglo III a.C. se realizaba un juego de pelota como parte del rito de la fertilidad, en el que se practicaba algo parecido al balonmano. En la antigua China se había inventado la pelota de cuero en el siglo II a.C.de la mano Fu-Hi, uno de los cinco grandes gobernantes de la China de la antigüedad. Fu-Hi creó una masa esférica juntando varias raíces duras en forma de cerdas a las que recubrió de cuero crudo; con esto nacía la pelota de cuero, con la que se jugaba simplemente a pasarla de mano en mano.

 

Juegos populares de India y Persia también contaban con la utilización de la pelota. La pelota también aparece entre las antiguas civilizaciones prehispánicas, con unos juegos que se asemejan bastante más a lo que hoy se conoce por fútbol. En la Grecia clásica también hay referencias de la incursión del “fútbol” y así Homero llegó a hacer alusión también a un juego de pelota, al que llamaban “esfaira” o “esferomagia” debido a la esfera hecha de vejiga de buey que se utilizaba en el mismo. 

Los romanos, influenciados por los griegos, utilizaban en el “harpastum” un elemento esférico llamado “pila” o “pilotta” que evolucionó hasta el término 'pelota' utilizado actualmente. Otro pueblo que utilizaba la pelota para sus juegos en la antigüedad fueron los aztecas. El juego que practicaban se llamaba “tlachtli”, era una mezcla entre tenis, fútbol y baloncesto en el que se prohibía el uso de las manos y los pies y el capitán del equipo derrotado era sacrificado.

 

Avanzando en el tiempo podemos encontrar referencias del germen del fútbol en la Edad media, donde tuvo mucha fama entre diferentes caballeros y lugares de Europa, especialmente en Italia. El carácter violento de este juego y los numerosos episodios violentos tras cada partido (en muchas ocasiones derivaban en auténticas batallas campales entre jóvenes de diferentes barrios o ciudades, en las que se llegaba hasta el asesinato) motivaron que el juego de la pelota fuera prohibido en Europa durante la Edad Media. Como anécdota curiosa se dice que Ricardo Corazón de León llegó a proponer al caudillo musulmán Saladino, que dirimieran sus diferencias sobre la propiedad de Jerusalén con un partido de pelota.